Uno de los temas más netamente norteamericanos ha sido siempre el de tomarse la justicia por su mano. El protagonista de turno, reventado ante las injusticias o la falta de acción del sistema, decide montarla al margen de él, armado hasta las cejas. Aparte de aportar peligrosas ideas a inadaptados y marginados de instituto, deplorables casos como ‘La extraña que hay en ti’ o la más reciente (y también más decente) ‘The International’ nos hace reflexionar si alguna vez se usó este escabroso argumento de una forma apreciable. Y la respuesta la encontramos de la mano de uno de los mejores directores contemporáneos, aunque haya ido de más a menos, el italoamericano Martin Scorsese y este, su quinto largometraje no documental.

Tampoco hubiese sido posible nada de esto sin el gran personaje del atormentado taxista Travis Bickle, ejecutado por un inmenso Robert De Niro recién salido de la talentosa escuela de interpretación de Nueva York y de la auténtica vida callejera de banda inmigrante. Plasmó como nadie al psicópata humanizado, con aquella expresión fija de determinación pese a no comprender exactamente qué está ocurriendo a su alrededor. Esa ira, ese instinto animal siempre alerta, el temor al humano y su respuesta violenta si se ve acorralado. Nadie lo hizo como él. Clavaba esa expresión de tipo bienintencionado y asustado, con pocas luces y reacciones violentas e inesperadas (en la vida real muchas luces no debió tener cuando su carrera derivó a ‘Una terapia peligrosa’ ‘Los padres de él, ella, ello, esto y lo otro’, ‘Asesinato Justo’ y demás chapucillas por el estilo. Otro caso de gran actor siempre que fuera bien dirigido. Cuando el guión era jugoso, y un maestro como Scorsese movía sus hilos. Fuera de esto, la comedia ligera, la nada).

Como toda obra que oposita a quedar en el recuerdo del espectador, esta contiene secuencias fantásticas y memorables. Cuánto dice de un personaje que en la primera cita con su amor platónico decida llevarla inocentemente a una sala X, sólo porque él suele ir mucho, al igual que otras parejas. Qué resumen de inocencia oscura, que jugada delatora y sorprendente para exponer a un personaje protagonista. Uno de los giros de guión que deja más boquiabiertos de cuantos ha habido.
Aquella otra secuencia mítica frente al espejo con ese tintineo de las agujas del reloj (ese Herrmann hitchcockniano en la batería), de puro ‘sonado’. Una maravilla. El empuje al televisor con esas botas tejanas mientras ve un culebrón barato en blanco y negro, las miradas por el retrovisor, con ese final tan atormentado, sesiones de prostitución que duran lo que tarda en consumirse un cigarrillo, una Judie Foster adolescente haciendo más que sus primeros pinitos, sus primeros pinazos colosales con un papelón complicado que resuelve con una madurez inaudita (-¿Cómo te llamas?-Fácil-); Harvey Keitel (compañero de estudios del director) genial con otro de esos cameos en las obras cumbres del cine violento…


Un tormento humano, el genial lado oscuro de un taxista, un cambio de look como nunca se hizo en cine (la famosa cresta se incluyó por llevarla realmente De Niro en un rodaje), una fotografía urbana genial, unos planos gloriosos, unas secuencias que marcan y un tipo armado liderando su propia justicia sin que caigan caras de puro sonrojo entre las butacas. Porque... Cuán importante es el modo con el que se hacen las cosas…