La gran teoría clásica cinematográfica de la credibilidad de lo increíble, según un servidor. Enésima causa de por qué el cine de antes era sustancialmente mejor que el actual (¿alguien duda?). Precisamente por esta teoría del esfuerzo por humanizar los hechizos, lo mágico, lo sobrenatural. Uno de los manuales de esta teoría personal es la cuarta película como director del austríaco Karl Freund, que por mucho que se esfuerce, no deja de ser una película de Boris Karloff y su figura. En este caso, el director es el que se encarga de los decorados y demás, o más bien de enmarcar la obra en una gran fotografía, ya que en eso trabajó con los más grandes a lo largo de más de cien películas.

El tema clave es crear una historia fascinante a partir de leyendas más o menos reales (por entonces estaba de moda los descubrimientos sobre Egipto y la fascinación por las maldiciones sobre los moradores de sus tumbas). Un papiro con el poder de devolver la vida a los muertos, pronunciado por un joven egiptólogo delante de la momia de Karloff y convirtiendo a éste en un egipcio terrible y enigmático al que nadie puede tocar. Un muerto devuelto a la vida con el objetivo de resucitar a la antigua amada por la que perdió la vida. ¡Qué historia! De las que contar en una pequeña hoguera de San Juan para impresionar a las jóvenes, entre sacos y licores. Esas viejas historias cargadas de todo. Un lujo…

Y ahora están los esfuerzos por presentarla creíble y no valen (porque no existían) efectitos digitales ni rayos láser. Había que buscarse la vida cuidando los decorados, los vestuarios, el maquillaje (que aquí es de los de nota), los planos, los encuadres, etc., y el resultado visual es de aúpa (ver a Karloff rompiendo los cristales del museo es inolvidable). Aquel decorado de la tumba inicial e íntima, donde se hace el descubrimiento maldito, transpira auténtica aventura, auténtica leyenda. Sólo ver a los personajes moviéndose por el terreno transporta al espectador al Valle de los Reyes. Aquí, hasta los típicos juegos de la luz de linternita en un plano a oscuras funcionan, hasta el miedo del perro que ve a Karloff resulta creíble (igualito que en ‘Soy leyenda’), posiblemente debido a horas de esfuerzo y rodaje (he ahí otra de las sensaciones del cine clásico frente al moderno). Y nada de un tipo envuelto en papel higiénico con los brazos estirados hacia adelante balbuceando, no. Había que hacer que la momia volviese a la vida en forma de un espigado hombre atormentado, sombrío, implacable. Una maravilla.


Y repito, la presencia de Boris Karloff inunda todo tanto que la película realmente no es una del gran director de fotografía austríaco sino ‘Una de Boris Karloff’ porque sin él, esto no sería ‘La momia retturns’, pero casi. ¡Ah, qué tiempos! Cuando la presencia era un valor extra, cuando las estrellas de cine lo eran también por su figura física real, porque fuera inevitable que la cámara girase de expectación al verles entrar… Es de nuevo cierto, ‘Ya no se hacen películas como las de antes…’