Tras las últimas y penosas semanas de estrenos comerciales, repletas de comedias de medio pelo y cuitas varias, uno apenas recuerda la última vez que rió con ganas viendo una película. Hay que escarbar hondo para encontrar las mejores joyas en bruto. Y así hallamos una de ellas a cargo de todo un mito inconfundible de la historia del cine, el irrepetible británico Charles Spencer Chaplin, y sus trabajos durante el año de 1915 para la productora norteamericana Essanay Films, como actor y director. Se trata de una pequeña película poco conocida, casi cortometraje de 23 minutos, donde le basta y le sobra para exponer de forma trepidante una de las mejores provocaciones de carcajada segura de la historia del cine.

Lejos de su inolvidable personaje Charlot y ese aura eterna de vagabundo vapuleado y melancólico, es muy recomendable contemplar también sus menos conocidas pero irrepetibles caracterizaciones de personajes de la aristocracia, perfectamente trajeados, casi siempre ebrios, déspotas, maleducados y mujeriegos (no muy alejados del personaje real) y que aquí acude a un destartalado show de variedades con tribunas divididas según la posición social del momento. 

Sólo un genio como él pudo idear una orquesta musical de acompañamiento donde uno de los músicos tiene Parkinson, el director apenas ve y un espectáculo a base de bailarinas exóticas de más de cien kilos (su coreografía se cuenta entre las más imposibles del cine), una encantadora de serpientes a la que le huelen los pies, cantantes líricos penosos o comedores de fuego. Entre el público, y sólo con imágenes, se nos muestra a unos personajes que van topando con el protagonista magníficamente expuestos. Es admirable cómo sólo con imágenes pudo mostrar tan magistralmente las infidelidades de pareja, obesos niños ricos y consentidos con su mayordomo, madres autoritarias que reprimen a sus bobalicones hijos extasiados con las bailarinas, señoritos de alta alcurnia prepotentes e irascibles…, etc.


Esto sí que atiende al entretenimiento que tanto ansía el público comercial. Gran opción la de arriesgarse a contemplar con deleite algo completamente diferente e irrepetible: un genial ricachón beodo encendiendo cerillas de la calva de los músicos o de los pies de las coristas, montando unas tremendas grescas entre el público, intentando levantar obesas señoronas dentro de fuentes o aplaudir resacoso a una dama poco agraciada creyendo ver parte del espectáculo (una de mis secuencias favoritas del cine). Es una tremenda obra maestra del humor con mayúsculas. Un humor coordinado, simple, pero maravillosamente calculado para el seguro entretenimiento y desencajamiento de mandíbula asegurado. Enorme placer el descubrir obras inmensas como éstas, capaces de dar cien mil vueltas a todos los amagos de comedia actuales. Tal cual.