Tras 10 meses escribiendo en DolceCity Londres mi aventura en esta ciudad llega a su fin. En este artículo recopilo mis lugares favoritos entre todos los que os recomendado.

Me enamoré de Londres la primera vez que vine hace cuatro años. Entonces me dije que fuese como fuese acabaría viniendo a vivir aquí. Tuve suerte de poder cumplirlo y ahora, tras dos años circulando por el lado izquierdo de la calzada, mi aventura británica llega a su fin. Haber tenido la oportunidad de compartir los últimos diez meses con todos vosotros a lo largo de más de cien artículos no ha hecho más que aumentar mi entusiasmo por esta ciudad.

Londres está llena de contrastes, puedes encontrarte cualquier cosa, desde perfectos gentlemen ingleses vestidos de tweed en las galerías de Mayfair, hasta trajeados ejecutivos entre rascacielos en la City, pasando por jóvenes de atuendo gótico rebuscando por las tiendas de Camden y hipsters comiendo curry en algún restaurante de Brick Lane. Me han quedado muchísimos sitios de los que hablar, y de la misma forma me dejaré muchísimos lugares por descubrir cuando me vaya. Harían falta unas cuantas vidas para descubrir todos los secretos que una ciudad como Londres alberga.

Durante todo este tiempo he tratado de escribir sobre sitios que me encantan de la capital inglesa, intentando apartarme un poco de los clásicos lugares turísticos que aparecen en cualquier guía. A modo de despedida, aquí os dejo mi recopilación personal de lo mejor de DolceCity Londres.

Casi siempre voy en bici, aunque a veces no me queda más remedio que coger el metro:

• Barclays Cycle Hire, las bicis de alquiler de Londres
• Bobbin Bicycles, la tienda de bicicletas más bonita del país
• Look mum no hands!, mitad cafetería, mitad taller
• Oyster card, la tarjeta para desplazarse en Londres

Me encantan los libros y leer:

• Foyles, la librería más carismática
• Forbidden Planet, la tienda de cómics más grande de Reino Unido
• The British Library, el templo de la palabra escrita
• Persephone Books, el hogar de las escritoras olvidadas
• 6 libros y guías originales sobre Londres

Creo que Londres es el paraíso para los golosos:

• paul.a.young, chocolate británico de lujo
• Hummingbird Bakery, los pioneros de los cupcakes
• Rococo, arte en forma de chocolate
• Bea's of Bloomsbury, el afternoon tea más goloso
• Maison Bertaux, pâtisserie francesa y salón de té
• Peggy Porschen, pastelera de celebrities

Y una de las ciudades donde mejor se come del mundo:

• Tokyo Diner, comida japonesa sin pretensiones
• Franco Manca, probablemente la mejor pizza de Londres
• Four Seasons, el mejor pato asado del mundo
• s&m clubhouse, salchichas con puré de patatas
• Chin Chin Labs: helados con nitrógeno líquido
• El mejor helado italiano: tres alternativas

Ir de compras es increíble, hay de todo, para todos:

• Topshop Oxford Circus, la tienda insignia de la marca
• El origen de la moda punk en Londres: Vivienne Westwood
• Diseño de rebajas en Paul Smith Sale Shop
• Dover Street Market, el templo de la moda avant-garde
• El fenómeno de las charity shops, moda y solidaridad
• Para los fans de la moda vintage: Beyond Retro

Es casi imposible aburrirse:

• Prince Charles Cinema, el cine más asequible de Londres
• Southbank Centre, el núcleo de las artes
• El mejor jazz en Ronnie Scott's Jazz Club
• El caótico y divertido mercadillo de Brick Lane

Aunque lo mejor para mi gusto son los negocios independientes con un enfoque único:

• All the Fun of the Fair, el encanto de las labores
• Drink, Shop and Do, un bonito café-tienda-taller
• R.S. Currie & Co, juguetería a la antigua usanza
• Tatty Devine, bisutería artística hecha a mano
• The Vintage House, más de 1400 tipos de whisky
• Happie Loves It, un toque de felicidad en tu ropa
• Vintage Magazines, viaja al pasado en un sótano de Londres
• Maiden, todo lo que quieres y no necesitas

Sólo me queda añadir que si todavía no conocéis Londres no esperéis más. Colocadla en la lista de vuestros próximos destinos para las vacaciones y venid en cuanto podáis. Y si ya habéis estado nunca es mal momento para repetir. Después de todo, ya lo dijo Samuel Johnson, "tired of London? tired of life".

Los útiles de escritorio, papelería y oficina junto con materiales artísticos, tarjetas y regalos más bonitos que os podáis imaginar. Paperchase es la mejor cadena de papelerías de UK. Sin duda.

La primera vez que estuve en Londres, hace ya unos cuantos años, haciendo un curso de inglés en verano, recuerdo que fui varias veces a esa papelería tan increíble de tres plantas que encontré en Tottenham Court Road. Tenían los cuadernos, carpetas y en general útiles de escritorio más bonitos que había visto nunca, además de un montón de tonterías para regalar chulísimas, desde accesorios hasta cositas de cocina o para el baño. Esa tienda no era otra que la flagship de Paperchase, la cadena de stationery de diseño más popular de Reino Unido. Es una de esas tiendas en las que entras y quieres comprarlo todo.

En Paperchase se especializan en material de papelería, tarjetas y materiales para envolver regalos. Sacan todo el tiempo colecciones con diseños distintos que cambian como si de una tienda de ropa se tratara, con cada temporada y también en ocasiones especiales (Navidad, San Valentín, Pascua...). Sus bolígrafos, cuadernos, carpetas, post-its o estuches son increíblemente bonitos y que haya tantas colecciones distintas asegura que siempre vas a encontrar algo que te guste. De hecho lo más posible es que encuentres demasiadas cosas que te gusten y te cueste elegir.

Buscar un regalo para alguien aquí no falla. Hay algo para todos, incluso si no quieres algo que tenga que ver con la papelería. Aparte de muchos accesorios como paraguas, bolsos, gemelos, llaveros o pequeños artículos de decoración y menaje siempre tienen otro montón de cosas de diseño divertidas y excéntricas como una máquina de sonidos de películas de miedo, un gorro de ducha con forma de oso panda, moldes para cubitos de hielo con forma de piezas de tetris, dentaduras o space invaders... Y por supuesto, una vez tienes el regalo y quieres envolverlo y dejarlo presentable, aquí tienes cajas, papeles, bolsas, etiquetas y tarjetas que a veces son casi más bonitas que el regalo en sí.

Además de la flagship en el West End hay pequeñas tiendas de Paperchase repartidas por Londres en las que podréis encontrar al menos las colecciones de papelería más populares. En la segunda planta de la tienda en Tottenham Court Road tienen además mobiliario, adornos y material de escritorio de lujo, así como una cafetería; en la tercera planta encontrarás todo lo relacionado con materiales artísticos y manualidades.

En resumen, una tienda que por nada del mundo te deberías perder si vienes a Londres.

En DolceCity Londres: Paperchase



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Aquí os dejo tres lugares alternativos donde podréis comer algunas de las mejores hamburguesas a este lado del Atlántico, con excelente relación calidad-precio y estupenda reputación

Aunque sean una comida típicamente americana, las hamburguesas son uno de los platos favoritos de muchísimos europeos. En Londres tal vez no hay unas hamburgueserías tan míticas como las que puede haber en Nueva York, pero es seguro una de las mejores ciudades a este lado del Atlántico donde encontrar estupendas alternativas. Aquí os dejo tres restaurantes donde seguro que los amantes de la carne no se arrepienten de acudir, paradójicamente, dos de ellos de inspiración francesa.


Byron

En Byron hacen en mi opinión las mejores hamburguesas en relación al precio de Londres. Tienen varios restaurantes repartidos por la ciudad, a pesar de ser relativamente reciente. Comenzó en 2007 cuando Tom Byng (el fundador) regresó tras pasar 4 años en América comiendo las mejores hamburguesas de su vida y se dio cuenta de que no había ningún sitio en Londres donde pudiese encontrar algo similar. Las filosofía de Byron es mantener las cosas tan simples como sea posible: carne de excelente calidad (la traen de Escocia fresca cada día) cocinada en su punto manteniéndola jugosa con sólo complementos clásicos (lechuga, tomate, cebolla y tal vez queso o bacon) en un bollo de pan esponjoso y consistente. El resultado son unas hamburguesas riquísimas, una carta simple con tan sólo 6 opciones distintas y precios desde £6.50 (la más sencilla) hasta £8.50 (la de pollo).

Casi todos sus restaurantes están en sitios centrales y turísticos, como el Soho, Covent Garden, Kensington, Trafalgar Square... por lo que es difícil resistirse a una excelente hamburguesa entre museos, tiendas o monumentos.


Haché

El término francés para carne picada es el nombre de mi segunda elección para este post. Haché es un restaurante que sirve hamburguesas con un toque francés en Camden Town (cuentan con un segundo local en Chelsea), y que ha sido nominado por Gordon Ramsay como uno de los mejores restaurantes locales, en su programa F Word. Al contrario que en Byron, aquí se atreven a innovar con hamburguesas y acompañamientos menos convencionales: mantequilla de cacahuete en su steak louisiana, curry y chutney de mango en su steak Bollywood, o chorizo con chilli y mermelada de tomate en su steak catalan, sin olvidar su hamburguesa de pato con cebolla y salsa Hoi Sin. Los precios van desde £6.95 la hamburguesa normal hasta £12.95 la doble, y todas van servidas en un pan de ciabatta con lechuga, tomate, cebolla roja y su "mayonesa especial Haché".

Además del lugar donde comer una de las mejores hamburguesas de la ciudad, Haché es un restaurante muy agradable, con una decoración bastante cuidada y atentos y agradables empleados. Si te decides a visitarlo, deja también sitio para alguno de sus tentadores postres o para sus famosas patatas fritas.


Bar Boulud

Y para terminar, un elegante y exclusivo restaurante francés, que contrasta completamente con la idea que muchas veces tenemos en España de las hamburguesas (concebidas como comida rápida, informal y sin ninguna clase). Está situado en el lujoso hotel de 5 estrellas Mandarin Oriental Hyde Park, en Knightsbridge. Es el hermano londinense del Bar Boulud de Nueva York, un restaurante con 2 estrellas Michelín, fundado por el chef francés Daniel Boulud. El menú de Londres es similar al de Nueva York, y el lugar de las hamburguesas en él aparece titulado como NY Burgers. Los precios rondan las £12 y hay tres opciones para elegir, basadas en carne de cerdo y de ternera, con algunos elementos de la cocina francesa (queso Morbier, mostaza de Dijon, pan estilo brioche...).

Es el más caro de los tres y el único que exige vestimenta smart casual. Es también el lugar perfecto para darse un capricho y además, de 12:00 a 15:00 y de 17:00 a 19:00 tienen un set menu de 3 platos por £22, que oferce una excelente relación calidad-precio.


En DolceCity Londres: Byron, Haché y Bar Boulud



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El único centro comercial moderno de la City, al lado de la catedral de St. Paul, con más de 60 tiendas y restaurantes y una terraza en el tejado con unas vistas de Londres espectaculares.

Este centro comercial fue inaugurado el año pasado en la City, una zona de Londres en la que nadie pensaría si el plan es ir de compras. Entre semana, la mayoría de sus visitantes son ejecutivos y oficinistas que trabajan allí. No tiene nada que ver con los centros comerciales orientados más a compras familiares, y eso es algo que se aprecia en la decoración, las tiendas y los restaurantes. One New Change abre los 7 días de la semana, algo inusual en la City, que normalmente es un desierto sólo poblado por grupos de turistas durante los fines de semana. De hecho, la idea de los promotores de One New Change fue traer un poco de vida a esta zona los sábados y los domingos.

La construcción de este centro comercial, como ocurre con tantos edificios modernos en áreas históricas, no estuvo exenta de polémica. Su espectacular arquitectura, obra del arquitecto francés Jean Nouvel, ha sido (y todavía es) bastante criticada por el contraste que supone con la vecina catedral de St. Paul. A mí personalmente no me suelen gustar estas mezclas de estilos, y sin embargo me gusta el efecto de este edificio y cómo la catedral se refleja en sus cristales, y por supuesto, el hecho de que cualquiera pueda subir a su terraza para disfrutar de Londres desde arriba. Además, One New Change no es un recinto cerrado como otros centros comerciales, sino que la parte interior está completamente abierta, integrándose con el exterior.

A diferencia de muchos centros comerciales, donde la mayoría de restaurantes y cafés disponibles forman parte de cadenas, en One New Change hay un par de opciones para comer que destacan por su calidad: el segundo local de Bea's of Bloomsbury, mi pastelería favorita de Londres, con una decoración más elegante y afternoon teas con champán, y el restaurante Barbecoa, de Jamie Oliver y Adam Perry Lang. Este último se especializa en comida a la brasa y se complementa con una increíble carnicería propia en la planta baja, a pie de calle. Dentro de poco van a abrir aquí otro restaurante del famoso chef Gordon Ramsay y por supuesto, mención aparte merece el restaurante y café Madison, situado en la terraza de One New Change. Aquí podrás comer mientras contemplas una vista espectacular de la cúpula de St. Paul y de Londres.

Entre las tiendas se encuentran muchas de las más populares, como Topshop, Mango, All Saints, Banana Republic, Hugo Boss, Superdry... En el sótano hay un supermercado Mark & Spencer y un espacio donde a veces organizan eventos especiales. Hace poco, durante Wimbledon, colocaron allí una pantalla con un montón de hamacas donde proyectaban los partidos de tenis. A la hora del almuerzo no quedaban casi hamacas que no estuviesen ocupadas por un individuo trajeado.

Si quieres ir de compras evitando el agobio de Oxford Street o te llama la atención lo de subir a su terraza deja tiempo para One New Change en tu visita a la City.

En DolceCity Londres: One New Change



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Los estampados florales más británicos que os podáis imaginar, en un sinfín de objetos de uso cotidiano, es lo que te esperan en cualquiera de las tiendas de Cath Kidston.

Entrar en una tienda de Cath Kidston por primera vez y verse rodeado por tantos estampados florales, de lunares o de rayas, con abundancia de tonos pastel, es una experiencia que no deja indiferente. Cath Kidston es sin duda una de esas marcas que o bien te encanta o bien detestas.

Sus patrones florales son todo un ejemplo de diseño británico, con ese encanto algo cursi y pasado de moda que yo siempre me imagino dentro de casitas con jardín en pueblos ingleses. Me recuerdan muchísimo al tipo de cosas que encontraba de pequeña en el cuarto de costura de mi abuela, pero con un toque algo más moderno. A pesar, pues, de ser algo cursi y tal vez demasiado femenino, sus bolsos, paraguas, fundas para gadgets, carteras y otros accesorios están muy de moda y no es raro ver a muchas chicas, de cualquier edad, con accesorios de Cath Kidston aquí en Londres.

Esta diseñadora comenzó en 1993, cuando abrió una tienda en Londres, cerca de Holland Park, para vender telas, papel de pared y muebles antiguos restaurados todo en colores y estampados muy alegres. Poco a poco comenzó a crear sus propios estampados y distintos artículos textiles para el hogar con ellos. A partir de ahí y gracias al éxito se fue expandiendo hasta cubrir un enorme rango de artículos para la casa y el jardín y contar con más de 40 tiendas repartidas por todo el país, junto a algunas más en Irlanda, Japón y Corea.

La selección de artículos que podrás comprar en cualquiera de sus tiendas incluye: menaje de cocina floreado, toallas, delantales, juegos de sábanas, una línea de higiene personal con jabones, cremas y colonias... incluso herramientas de jardín con un toque femenino. Ninguna habitación de la casa se libra de las florecitas. También ha publicado varios libros, casi todos de manualidades y de costura. Con respecto a esto último, en sus tiendas puedes encontrar un montón de accesorios orientados a esta tarea (kits, costureros, alfileteros, botones, tijeras, bastidores...).


Si te declaras fan de esta estética no dejes de pasarte por una de las tiendas de Cath Kidston, seguro que no te marchas sin comprar algo.

En DolceCity Londres: Cath Kidston

Considerada la librería de viajes más grande del mundo, es posible que cualquier lugar, por muy remoto que sea tenga su mapa y su guía en esta tienda de Covent Garden, abierta desde 1901

Stanfords es el paraíso para los aventureros y los aficionados a viajar, a los libros y guías de viaje y sobre todo a los mapas. Está situada en Covent Garden y cuenta con dos entradas, la principal enmarcada por una bonita fachada eduardiana en Long Acre y una secundaria en Floral Street. Si accedes por la puerta principal te encontrarás con una cantidad enorme de globos terráqueos, libros de referencia, juegos y artículos de papelería relacionados con los mapas y los viajes que ya te darán una idea bastante acertada de lo que va esta tienda. Varias estanterías dedicadas exclusivamente a Londres es una de las primeras cosas que te encuentras al entrar por la puerta de Floral Street, muy a mano si tenemos en cuenta la afluencia de turistas de la zona que andan en busca de un mapa o una buena guía.

La historia de Stanfords se remonta a 1848, cuando Edward Stanford comenzó a trabajar en el negocio de vender mapas y cartas de navegación en una papelería de Charing Cross Road. De ahí pasó a fundar su propia empresa de impresión y venta de mapas, que se acabó instalando en 1901 en Covent Garden, donde ha permanecido hasta ahora y donde se ha convertido en la librería de viajes más grande del mundo, con la selección más extensa de mapas, atlas, globos terráqueos, libros y accesorios de viaje reunida en un mismo lugar.

Si algo hay aquí, pues, son mapas. Están organizados por países a lo largo de las tres plantas de la tienda, incluyendo mapas regionales, callejeros, atlas, mapas específicos para alpinismo, ciclismo, senderismo... El el sótano se encuentran todos los países de América, Asia y Australasia, cartas de navegación marítina y una selección de accesorios y ropa de viaje. En la primera planta tienen todos los países de Europa, incluyendo una extensísima selección de mapas de UK. También puedes encontrar aquí su digital office, el departamento donde puedes encargar mapas personalizados y fotografías aéreas de las zonas que te interesen.

Uno de los principales atractivos de esta tienda son sus suelos. El de la planta baja está recubierto en su totalidad con el mapa del mundo de National Geographic, por lo que, como ellos dicen, paseando por aquí puedes dar la vuelta al mundo en 80 segundos. En la primera planta no se limitan al planeta Tierra. Conforme subes las escaleras, si miras hacia arriba puedes admirar su mapa del sistema solar. El suelo de esta planta está reservado para un mapa, también elaborado por National Geographic, del Himalaya centrado en el Everest, mientras que el sótano está recubierto con un mapa gigante de la empresa A-Z del centro de Londres.

Ya sabes, si te atrae la idea de caminar por todo el planeta sin salir de una habitación, no te olvides de incluir Stanfords en tu lista de lugares para ver en Covent Garden.

En DolceCity Londres: Stanfords



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Con probablemente la mayor selección de whisky del mundo, este negocio familiar situado en el Soho es el lugar al que acudir en Londres cuando se trata de algo relacionado con este licor.

The Vintage House, una licorería especializada en whisky, es una de las tiendas del Soho más carismáticas y especiales que se me ocurren. El interior es espectacular, con casi todas las paredes recubiertas de vitrinas y estanterías de madera repletas de botellas, clasificadas por años y tipos. Al fondo está la habitación donde guardan los whiskies vintage, presidida por un cartel instando a mantener el tono de voz bajo para "no molestar a los whiskies que duermen allí". La primera vez que entré no podía creerme los precios de algunas botellas, superiores a las £30.000 . Siempre que veo precios así me pregunto lo mismo: ¿cómo de especial o importante tiene que ser una ocasión para atreverse a celebrarla con una botella así? Y también me imagino a mí misma rompiendo una de esas botellas y entrando en pánico.

The Vintage House fue fundada durante la Segunda Guerra Mundial. En esa época disponían de unos 15 whiskies en total y supuestamente se dedicaban a vender licores de contrabando a los soldados americanos. Actualmente almacenan más de 1400 variedades de whisky, posiblemente la mayor colección de whisky del mundo, junto con una coleccción nada desdeñable de ron, tequila, vinos de Bordeaux y puros.

El actual propietario y gerente de The Vintage House, Malcolm Mullin, es toda una leyenda del Soho. He leído algunas entrevistas que le han hecho y al parecer, en los más de 30 años que lleva detrás del mostrador de este negocio familiar, le han disparado, le han roto botellas en la cabeza, ha vendido puros a Angelina Jolie, vino tinto a los Beatles... Actualmente, tanto él como el resto de empleados de la tienda pueden asesorarte y responder cualquier duda que tengas sobre whisky de malta. Obviamente cualquiera de los que trabajan aquí tienen un conocimiento sobre este licor bastante fuera de lo normal.


En DolceCity Londres: Vintage House

Una boutique de compra-venta de ropa usada en la que sólo encontrarás a los mejores diseñadores y prendas en muy buen estado a precios rebajados, desde chaquetas de Chanel hasta zapatos de Louboutin

The Exchange es una tienda de compra-venta de ropa usada algo especial. Si no sabes que se trata de una tienda de segunda mano te aseguro que cuesta distinguirla del resto de elegantes boutiques de Kensington y Fulham: mobiliario de diseño, probadores súper amplios, decoración impecable y artículos de lujo cuidadosamente repartidos en perchas, vitrinas y mesas... El motivo es que se especializan únicamente en ropa de diseño y accesorios de lujo. Los precios se ajustan en función de la antigüedad, diseñador y estado del artículo (la mayoría están en muy buen estado). Los beneficios de la venta se reparten al 50% entre la boutique y el dueño del artículo, y si en tres meses la prenda no se ha vendido, se devuelve al vendedor.

La diseñadora de interiores y estilista Birgit Israel fundó The Exchange cuando se dio cuenta de que siendo una fanática de la moda, su armario estaba atestado de prendas de diseño que apenas usaba. Gracias a esta compañía, todo el que tenga alguna de estas prendas tiene la oportunidad de venderla, hacer sitio en su armario y de paso recuperar algo de la inversión inicial. Para los compradores, The Exchange brinda la oportunidad de hacerse con unas sandalias de Prada, un vestido de Dolce & Gabbana o un bolso de Fendi por un precio bastante inferior al original.

The Exchange cuenta con dos boutiques en Londres, una en Fulham y otra en Kensington (cerca del metro de Gloucester Road). La de Fulham fue la primera en abrir, en marzo de 2009 y atrae un público algo más joven. Está situada a escasos pasos de la tienda de interiorismo y mobiliario de su fundadora, Birgit Israel. La segunda en abrir gracias al éxito de la primera, en Gloucester Road, está frecuentada por un público más adinerado, típico de esta zona de Londres. Si estás de visita en Londres y quieres ir a The Exchange, te aconsejo que te pases por esta última, en la que tienen además una pequeña selección de ropa infantil y un rincón especial con artículos vintage de Chanel, Givenchy, Yves Saint Laurent...

En caso de que quieras vender algo, lo mejor es concertar una cita con alguno de sus personal shoppers o con alguno de los encargados, para poder acordar el precio, las condiciones y arreglar todo el papeleo. Está claro que no es lo mismo dejar allí colgado un valioso abrigo de Chanel que llevar unos Levi's 501 de los años 80 a la tienda de segunda mano del barrio.

Si te gusta la moda vintage y te atrae la idea de hacerte con una ganga en tu visita a Londres, no dejes de pasar por The Exchange. Desde principios de año también tienen tienda online desde la que envían fuera de UK, por si Kensington te pilla un poco lejos.

En DolceCity Londres: The Exchange



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Peggy Porschen es la responsable las tartas para las fiestas de Madonna, Elton John, Gwyneth Paltrow... Pero no hace falta ser una estrella para disfrutar de sus tartas en su café rosa de Belgravia

Peggy Porschen es una referencia en el negocio de los pasteles de boda y celebración en Londres y en Reino Unido. De origen alemán, desde que se mudó a Londres en 1998 y gracias a sus espectaculares decoraciones alcanzó fama rápidamente y se convirtió en una especie de pastelera de celebrities. Cuando Madonna, Elton John, Gwyneth Paltrow o Anthony Hopkins celebran una fiesta, de aquí es de dónde consiguen los dulces para impresionar a sus invitados. Peggy y su equipo también son los orgullosos proveedores de los espectaculares pasteles de Fortnum & Mason y los responsables del pastel de boda de Stella McCartney. Sus galletas, cupcakes y tartas, demasiado bonitas para ser cortadas y comidas, han de ser encargados con muchísimo tiempo de antelación y probablemente se lleven gran parte de la atención en esas fiestas.

Todo eso está muy bien, pero no todo tiene la suerte de estar en una de esas listas de invitados o el presupuesto para encargar una caja de galletas o una docena de cupcakes personalizados en Peggy Porschen. Afortunadamente, desde el año pasado no es necesario ser una celebrity o disponer de una gran fortuna para poder probar estos dulces tan exclusivos. Basta con dirigirse al encantador café de Peggy Porschen en el exclusivo barrio de Belgravia.

El local es rosa casi en su totalidad, con un aire retro y grandes ventanales haciendo esquina. Destaca mucho más que los cafés y pastelerías cercanas, también bastante agradables. Dentro el espacio es pequeño y la decoración es adorable y un poco ñoña, con muebles en tonos pastel, telas a juego y platos y tazas de porcelana. Algunos de los pasteles que podrás probar en este café: banoffee (un clásico, banana + toffee), crema y caramelo, lemoncello... El pastel de frutas típico inglés (oscuro, con algo de alcohol y especias) es probablemente de los mejores que podrás tomar en Londres. Para acompañar, puedes elegir entre cafés gourmet y una selección de zumos y tés. Si te quieres llevar algún recuerdo o algo para regalar, tienes tarros de mermelada, cajas y bolsitas con golosinas, chocolates y galletas decoradas con azúcar tan bonitas que da pena comérselas. También venden delantales, cuadernos y tarjetas y sus libros de recetas y técnicas de decoración.

Las bodas, las celebraciones donde quizá el pastel tiene un protagonismo más grande, son la especialidad de Peggy y su equipo de súper decoradores. La atención al detalle en estos pasteles es impresionante. Según explica, cuando le encargan un pastel para una boda, los novios proporcionan un trozo de cinta o encaje del vestido de novia, una invitación, un ejemplo de las flores que va a haber en la ceremonia... cualquier cosa que el pastel final pueda reflejar en su decoración. Basta echar un vistazo a las fotos para quedarse alucinado, es increíble que esas tartas de varios pisos llenas de rosas, encajes y perlas sean realmente comestibles. Decorando su cafetería podrás ver algunos ejemplos reales de estos pasteles.

Si quieres completar un paseo por Belgravia con una merienda de esas que no se te van a olvidar en bastante tiempo, no dejes de visitar este café rosa, eso sí, sin olvidarte de la cámara de fotos.

En DolceCity Londres: Peggy Porschen Cakes



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Uno de mis bares favoritos del Soho: cócteles servidos en latas de pintura, exposiciones de artistas gráficos en las paredes y una decoración moderna en un ambiente muy tranquilo.

Como ya he comentado otras veces, el Soho es una de mis zonas favoritas de Londres para salir por la noche. Siempre está muy animado y hay tanto turistas como londinenses, y montones de opciones para todos los gustos. Ya os hablé una vez de uno de mis bares de cócteles favoritos por lo alegre y ajetreado, Barrio Central. Ahora es el turno de Graphic Bar, otro de mis preferidos aunque por motivos distintos.

El Graphic Bar es un estiloso local situado en Golden Square, una bonita plaza con jardines, a escasos minutos del ajetreo de Oxford Street y Piccadilly Circus y sin embargo muy tranquila. El espacio del bar es alargado, y la parte más interior es perfecta para fiestas privadas, porque tienes el bar totalmente a mano sin interferir con el resto de clientes normales ocupando las mesas más cercanas a la puerta. Ahora en verano, las mesas de fuera en Golden Square son bastante agradables.

En este bar, el arte urbano es absoluto protagonista. Además de exposiciones temporales de artistas gráficos que cambian cada 6 meses (fíjate en los cuadros de las paredes si vas), las paredes de hormigón gris y ladrillo muestran graffitis, de estilo muy limpio, en huecos que simulan entradas de cochera, y que también son variables. Toda la decoración es moderna, urbana y elegante a la vez. Y para completar, gran parte de los cócteles y bebidas de la carta, se sirven en latas de pintura transformadas en vasos (paint tin punch). Recuerdo que la primera vez que fui mis amigos estaban ya en la mesa y uno de ellos había pedido una que llevaba hojas de menta asomando, ¡y pensé que era una especie de maceta minimalista para adornar la mesa! Luego ya me fijé en los hielos, la pajita y la bebida dentro.

La especialidad en cuanto a cócteles en Graphic Bar, las Graphic Drinks son los basados en ginebra. De hecho, cuentan con una de las selecciones de ginebra más grandes de UK y tienen un club llamado Juniper Society (algo así como "Sociedad del Enebro", de donde se obtiene esta bebida). Este club organiza eventos mensuales con algún especialista de alguna marca de ginebra, donde los miembros y aficionados tienen la oportunidad de probar diferentes variedades de Gin, martinis, tónicas... En cuanto a la comida, podemos encontrar lo típico de estos sitios en Londres, una carta de tapas y platos de bar, de tipo fusión: desde alitas de pollo y hamburguesas hasta rollitos de primavera y hummus con pan de pita.

Si buscáis un lugar tranquilo y algo distinto, probad este bar y sus cóteles en latas. No os preocupéis, os aseguro que no les quedan restos de pintura.

En DolceCity Londres: Graphic Bar



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