Desde que el Athletic de Bilbao llegó a la final de la Copa del Rey pensé en escribir este artículo. No tanto por el hecho de que el equipo consiguiera clasificarse, que ya es un éxito en sí mismo y motivo de comentario, sino porque sabía que la afición merecería un sentido homenaje.

Un club centenario que mantiene su filosofía y orgullo desde hace 110 años, el orgullo de lo propio, reflejado en su máxima expresión con su política de cantera. Un club formado por jugadores que son auténticos leones en el campo, aunque a veces les cueste demostrarlo.


Pero el verdadero corazón y tesoro de este club es, sin duda, su afición. Una afición incondicional que entiende de fútbol, cuya pasión es el Athletic de Bilbao y que sabe reconocer el buen juego del contrario siempre. La marea rojiblanca acompaña siempre al equipo, independientemente de lo que esté en juego o de su posición en la tabla. La afición siempre está ahí, con el corazón, el cerebro y la pasión.

Ha preparado esta final como si fuera la vida en ello y toda la sociedad se ha hecho eco: desde ediciones y programas especiales en los medios de comunicación, hasta los escaparates, balcones y ventanas engalanados con banderas del equipo; camisetas conmemorativas de diferentes instituciones, anuncios, ofertas especiales de empresas si el equipo resultaba campeón; carpas y pantallas gigantes por todas partes para poder disfrutar del partido en un ambiente festivo…


Todo por el Athletic de Bilbao.

Y es la campeona indiscutible de esta final. Millones de hinchas que han preparado la final, han seguido el partido y han animado como nadie. Desde Valencia, con o sin entrada al campo, desde cualquier punto de Bilbao y Bizkaia y desde cualquier otra parte del mundo, hasta desde el Congo.


Porque anoche todos estábamos en Valencia, hasta los que no entendemos demasiado de fútbol. Gentes de todas las edades y condiciones; jóvenes y niños que nunca han visto ganar una liga o la Copa a su Athletic y que soñaban con ver la gabarra surcar la ría y salir al recibimiento.


No ha podido ser, el sueño lo aplazaremos para otra ocasión. Pero esta afición es la que de verdad ha resultado la campeona, de este y de todos los torneos. Porque ningún otro equipo puede decir que tenga unos seguidores como éstos.

Zorionak Barça, el triunfo es merecido.
Orain eta beti, Aupa Athletic!